Escoria verde inusual a lo largo del río Willamette cerca del centro de Portland se considera segura

Oct 11, 2023

Las autoridades están investigando las plantas verdes que florecieron a lo largo del río Willamette a través del centro de Portland el 16 de octubre de 2023.

Kristian Foden-Vencil / OPB

Las autoridades pasaron gran parte del lunes investigando la apariencia inusual de largas franjas verdes en el río Willamette durante los últimos días cerca del centro de Portland, solo para descubrir que no se trataba de algas potencialmente dañinas.

Las floraciones potencialmente tóxicas generalmente desaparecen con las lluvias de otoño y las temperaturas más frías, pero recientemente se han convertido en un problema más frecuente al final del verano, cuando la temperatura del agua aumenta, el flujo de agua es lento o estancado y hay muchos nutrientes en los ríos. Los nutrientes pueden provenir de diversas fuentes, incluidos fertilizantes y excrementos de mascotas.

Susan Mills, del Departamento de Calidad Ambiental de Oregón, dijo que el personal de la agencia estaba en el río el lunes monitoreando la sustancia espumosa, pero descubrió que probablemente se trataba de plantas inofensivas. Ella le dijo a The Oregonian/OregonLive que las plantas probablemente fueron enviadas río abajo por la lluvia que atravesaba la región.

Partes del río Willamette estuvieron bajo advertencia de algas este verano.

No es fácil saber si una floración es dañina sólo por su apariencia, lo que llevó a tener precaución inicial. Las algas tóxicas producen cianobacterias que pueden dañar a personas y animales. Inicialmente, las autoridades advirtieron a las personas que tuvieran cuidado con sus mascotas cerca del río porque corren un riesgo particular al beber agua que contiene plantas dañinas.

"Es un poco inusual ver cianobacterias o floraciones de algas dañinas en esta época del año", dijo Mills antes de que se determinara que las plantas en el río eran seguras. "Pero... estamos viendo muchas cosas que son inusuales a medida que avanza el cambio climático".

La floración podría ser de algas o cianobacterias dañinas, o podría ser inofensiva. Apareció en el río Willamette, en la foto aquí el 16 de octubre de 2023.

Kristian Foden-Vencil / OPB

La EPA está trabajando para desarrollar mejores herramientas y métodos para tomar muestras de algas tóxicas difíciles de rastrear, y está comenzando su trabajo en el río Columbia en Richland, Washington.

La floración de algas en el río Willamette a su paso por el centro de Portland continúa haciendo que el agua sea peligrosa para uso recreativo.

Ahora es seguro nadar y navegar en el área del río Willamette en el norte de Portland, según funcionarios de salud de Oregon.