Conozca a la mujer que revoluciona la industria de las botellas de agua para bicicletas, una botella de acero inoxidable para bicicletas a la vez

Sep 15, 2023

La fundadora de Bivo, Carina Hamel, habla sobre cómo ver los espacios abiertos en cualquier industria, la inspiración para crear una botella de agua ciclista de acero inoxidable con pico de goma y por qué es tan importante ofrecer una opción de hidratación sin plástico.

La fundadora de Bivo, Carina Hamel, no se propuso revolucionar la industria de las botellas de agua; claro, tenía cierta experiencia en investigación de mercado y creación de productos en la industria del deporte, y le encantaba andar en bicicleta.

Pero la inspiración para crear una botella de agua de acero inoxidable con un pico de goma, eliminando el plástico de la ecuación por completo... bueno, esa chispa surgió cuando era mamá primeriza y se preguntaba por qué quería evitar el plástico para su bebé, pero se contentaba con beber deportes. ella misma bebe en botellas de plástico blando.

El rayo cayó en 2018, cuando la nueva mamá y su esposo, el cofundador de Bivo, Robby Ringer, despejaron espacio en sus vidas laborales para concentrarse en su nuevo bebé y descubrir qué querían hacer a continuación en los negocios. "Sabía que quería crear mi propia marca, pero no sabía qué era", recuerda Hamel.

“En ese momento, nuestra hija empezaba a ir a la guardería y rechazaba todos los biberones. Cuando estábamos esquiando con amigos, hablando de que mi hija no quería llevarse estos biberones, empezamos a hablar de que no queríamos alimentarla con plástico. Y nos dimos cuenta de que cada vez que hacemos ejercicio, también bebemos de plástico. Ese fue el momento de la bombilla. Nos dimos cuenta de que no había solución en el mundo de los deportes de resistencia”.

En Vermont, donde viven, el ciclismo de grava estaba despegando a lo grande y, como ávidos ciclistas, Hamel y Ringer se dieron cuenta de que, para empezar, una botella de agua para ciclismo sin plástico era un gran producto. A los ciclistas de gravel les pareció bien, ya que ese deporte se trata menos de gramos y más de diversión.

Cuanto más pensaban en ello, más sentido tenía una botella que no fuera de plástico: las botellas de plástico tienden a hacer que el agua sepa a plástico, por lo que hay un componente de sabor. Las botellas de plástico a menudo se consideran desechables y la mayoría de los ciclistas reemplazan las suyas con frecuencia, lo que aumenta el desperdicio. (Hamel señala que las botellas de plástico no deben desecharse en sí mismas: simplemente tiende a ser así como las tratan los consumidores).

"Queríamos poder beber de algo más limpio y de algo que supiéramos que es mejor para nuestro cuerpo", dice. “Pero la otra gran parte es que en mi trabajo anterior trabajando con marcas en el desarrollo de productos, vi muchos procesos y prácticas de fabricación. En muchos casos da miedo ver qué se usa y cómo se hacen las cosas. Sentimos que podíamos crear algo en lo que confiáramos, donde realmente nos apropiáramos de la producción”.

Pero aún así: ¿Botellas de agua de acero inoxidable para ciclistas que miden los gramos que pesan sus neumáticos? "Estábamos muy preocupados por el peso", dice Hamel. “Pero era un momento oportuno para entrar en el espacio ciclista porque el gravel se estaba volviendo muy popular y a la gente le importaba menos llevar cosas más pesadas en la bicicleta. Aun así, estratégicamente elegimos primero nuestra botella sin aislamiento, ya que podíamos usar un calibre más delgado de metal y hacerla lo más liviana posible”.

Irónicamente, su botella aislante es ahora la opción más popular que venden. "Lo que descubrimos fue que el peso en realidad era menos importante para la mayoría de los ciclistas de lo que habíamos previsto", afirma. Ahora las botellas son populares no sólo entre los aficionados al gravel, sino también entre los ciclistas de montaña y los randonneurs. Muchos ciclistas de ruta de estilo Fondo también disfrutarán de Bivos, aunque Hamel dice que rara vez ve uno en una carrera de ruta.

Para combatir los caminos polvorientos de grava y el problema común de que la suciedad entre en la boca de cualquier botella de agua, incluso crearon una tapa de goma contra el polvo para que sea más fácil evitar beber barro.

El otro obstáculo que tuvieron que superar fue el caudal. Una botella de acero inoxidable no se puede apretar, entonces, ¿cómo se puede maximizar la velocidad a la que se puede beber agua? No hay problema, dice Hamel. "Trabajamos con un ex ingeniero de la NASA para optimizar el flujo de agua", dice con orgullo. “Puedes vaciar una botella de 21 onzas en ocho segundos y medio, que es más rápido de lo que puedes exprimir el plástico. Es curioso, algunas de las primeras críticas que recibimos decían que era divertido beber en un Bivo”.

Desde su lanzamiento, han colaborado con marcas como Velocio, han realizado colaboraciones donde las ganancias se donaron a One Percent for the Planet y han trabajado con pequeños artistas. "Poder utilizar nuestras botellas como vehículo para recaudar dinero para algo que es tan fiel a nuestros valores es realmente divertido", afirma Hamel. “También contamos con la colaboración de la serie de artistas, lo cual es fantástico porque la utilizamos como una forma de representar a personas subrepresentadas en el espacio ciclista. Eso incluye a mujeres, personas no binarias y trans que normalmente no tendrían un espacio para tener una salida”. Aún así, quizás te preguntes cómo una marca de este nicho puede triunfar en un espacio tan concurrido. Sin embargo, Hamel no lo ve así. "Entramos en un espacio que estaba muy abierto", dice. “Claro, hay muchas empresas de botellas de agua, pero no había ninguna botella de agua de metal. Venimos desde una nueva perspectiva. Y definitivamente ha llamado la atención en la industria del ciclismo, lo cual ha sido divertido”.

La parte comunitaria ha sido muy importante desde el primer día, e incluso cinco años después, Hamel y Ringer pasaron gran parte del verano viajando a carreras con sus hijos pequeños, trabajando en el área de exposición y hablando sobre Bivo con corredores de gravel de todo Estados Unidos.

"Queremos ser un actor positivo en el espacio ciclista y parte de la comunidad; honestamente, gran parte de lo que amamos de Bivo es ser parte de esta comunidad", dice Hamel. "Creo que el ciclismo puede ser muy intimidante, incluso para alguien como yo, que es un buen atleta". (¡Hamel es un ex esquiador profesional!)

“Nos gusta decir que el combustible es más divertido. Creemos que si te diviertes, tendrás éxito y vivirás una vida mejor. Y por eso llevamos ese lema tanto a los negocios como al deporte, y esperamos compartirlo también con nuestros consumidores”.

Molly escribe sobre ciclismo, nutrición y entrenamiento, con énfasis en las mujeres en el deporte. Su nueva serie de grado medio, Shred Girls, debuta con Rodale Kids/Random House en 2019 con "Lindsay's Joyride". Sus otros libros incluyen "Mud, Snow and Cyclocross", "Saddle, Sore" y "Fuel Your Ride". Su trabajo ha sido publicado en revistas como Bicycling, Outside y Nylon. Es copresentadora del podcast The Consummate Athlete.

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